Farklı sınıflandırma standartlarına göre bölünebilecek birçok gemi türü vardır.
Amaca göre: Gemiler yolcu gemileri, kargo gemileri, konteyner gemileri, ro-ro gemileri, mavna taşıyıcıları, toplu taşıyıcılar, tankerler, kimyasal gemiler vb. olarak ayrılabilir. Yolcu gemileri yolcuları ve bagajlarını taşımak için kullanılır, kargo gemileri malları taşımak için kullanılır, konteyner gemileri esas olarak konteynerleri taşımak için kullanılır, ro-ro gemileri araç ve konteynırları taşımak için uygundur, mavna taşıyıcıları küçük mavnaları taşımak için kullanılır, dökme yük gemileri ise Dökme yük taşımacılığında tankerler, petrol ve kimyasal sıvıların taşınmasında ise kimyasal gemiler kullanılmaktadır.
Malzemeye göre: Gemiler ahşap gemiler, çelik gemiler, çimento gemiler ve fiberglas gemiler vb. olarak ayrılabilir. Farklı malzeme seçimleri geminin dayanıklılığını ve kullanım ortamını etkiler.
Navigasyon alanına göre: Gemiler okyanusa giden gemiler, yakın-deniz gemileri, kıyı gemileri ve iç gemiler vb. şeklinde ayrılabilir. Okyanus-okyanusa giden gemiler okyanus ötesi navigasyona uygundur, yakın-deniz gemileri bitişik sularda seyreder, kıyı gemileri iç denizlerde ve bitişik sularda seyreder ve iç denizlerde seyreden gemiler nehirlerde ve göllerde seyreder.
Enerji santraline göre sınıflandırma: Gemiler buharla-çalışan gemiler, içten yanmalı motorlu gemiler, buharlı gemiler ve nükleer-enerjiyle çalışan gemiler olarak ayrılabilir. Farklı enerji santralleri, geminin tahrik yöntemini ve uygulanabilir ortamını belirler.
Tahrik yöntemine göre sınıflandırma: Gemiler çarklı vapurlara, pervaneli gemilere, düz-rotorlu pervaneli gemilere ve yelken-destekli gemilere ayrılabilir. Çarklı vapurlar tekerleklerle, pervaneli gemiler pervanenin dönüşüyle, düz-rotorlu pervaneli gemiler dönen cihazlarla tahrik edilir ve yelken-destekli gemiler ise rüzgarın tahrikine dayanır.
Navigasyon durumuna göre sınıflandırma: Gemiler, deplasman gemileri ve-deplasman olmayan gemiler olarak ikiye ayrılabilir. Deplasmanlı gemiler yer değiştirme yoluyla kaldırma kuvveti oluştururken,-deplasmanlı olmayan gemiler hava yastıkları gibi diğer yöntemlerle kaldırma kuvveti sağlar.
Bu sınıflandırma yöntemleri, özel ihtiyaçlara uygun bir ulaşım aracı seçebilmemiz için farklı gemi türlerini daha iyi anlamamıza ve ayırt etmemize yardımcı olur.